よりにもよって、王様の目の前で。
歌姫の声は、ぴたりと止まってしまったのです。 貧しい村で生まれた少女は、言葉を覚えるよりも先に歌を歌いました。 母親の子守り唄も、村の年寄りたちが口ずさむ古い歌も、一度聞けばすぐに覚えました。 小鳥たちの鳴き声も、そっくりそのまま真似ました。 もっと、もっと歌いたい。 耳に入る歌だけでは飽き足らず、やがて少女は自分の中から音を汲み出し、歌にしたのです。 少女の周りにはいつも人が集まりました。 喜びの歌、悲しみの歌、鼓舞する歌、鎮める歌。 思わず踊り出す人、涙を流す人、胸を張って再び歩き始める人、拳をそっと背中の後ろに隠す人。 少女の歌は、人々の心を映して自在に響きました。 評判は瞬く間に広がります。 少女の父親は、彼女の歌がお金になることに気づきました。 村を出て街へ、もっと大きな街へ。 人が増えるほど評判は高まり、お金もたくさん入ってきます。 父親は少女に、お金を取らずに歌うことを禁じました。 「商売道具を安売りしちゃいけない」 惜しみなく払ってくれる金持ちにだけ聞かせればいいのです。 身分のある人たちの前に立つ度に、歌声は美しく洗練されていきました。 でも、少女の心は次第に、カサカサと乾燥していったのです。 小さな歌姫の評判は、とうとう王宮にまで届きました。 王様のお誕生日を祝う宴に呼ばれたのです。 有頂天になる父親に、歌姫は言いました。 「なんだか声が掠れ気味なの」 父親は、喉に良い薬草をたっぷり入れた蜂蜜を娘に飲ませました。 「頭が痛くて、歌の言葉を忘れそう」 父親は楽団に、もしもの時は楽器の音を大きくして凌ぐように言い含めました。 「王様の宴にふさわしい衣装が…」 父親は、それはそれは美しいドレスと靴、髪飾りを用意しました。 それだけのお金は、もう持っていたのです。 歌姫は気が進まないまま、王宮へ赴きました。 きらびやかな宮殿の豪奢な宴。 歌姫は王様の前に呼び出されました。 評判の歌姫に、大勢の視線が集まります。 お祝いの歌を。 楽団の演奏に合わせて、美しい声が流れ出すはずでした。 歌姫の口が、ぽっかりと開きました。 楽器の音だけが、飾り立てた広間に虚しく響きました。 王様の前での大失態で、歌姫の評判は地に落ちました。 歌を失くした歌姫は、みすぼらしい少女に戻りました。 どんなに歌おうと思っても、耳を澄ませても、旋律も言葉も出てきません。 少女は話すことさえ止めてしまいました。 そんな少女を、母親は黙って見守り続けました。 浅い眠りに就く娘の傍らで毎晩、小さな声で子守り唄を口ずさみました。 ある美しい秋の朝、少女は空を見上げました。 南へ帰るツバメが、少女の目の前で一声鳴いて宙返りしました 少女は思わず手を差し伸べ、「チィ…」と声を返しました。 途端に、風の音、木々の葉のざわめき、小川のせせらぎ、動物や小鳥たちの鳴き声、人々の笑い声がどっと少女を包み込みます。 あっという間に、少女に豊かな音が沁み込み、涌き出し、満ち溢れました。 気づけば、少女の唇から懐かしい歌が零れ出ていました。 唄を忘れた金糸雀(カナリヤ)は 後ろの山に棄てましょか いえいえ それはなりませぬ 〜中略〜 唄を忘れた金糸雀は 象牙の舟に銀の櫂 月夜の海に浮かべれば 忘れた唄をおもいだす 西条八十作詞 実はこっそり、童謡唱歌が好きなのです。 (同年代の友達に、そんな人はいません…) シンプルなメロディーと、美しい歌詞が好きなのだと思います。 「夕空晴れて秋風吹き 月影落ちて鈴虫鳴く…」 「埴生の宿も我が宿 玉の装い羨まじ…」 「更けゆく秋の夜 旅の空の 侘しき思いに一人悩む…」 などなど、秋になると口ずさむことが多くなります。 でも、私が将来、おボケおばあちゃんになっても、一緒に歌ってくれる人は居ないんだろうなぁ…と思うと、ちょっと寂しいです。 明日は久しぶりの青空が見られるでしょうか。
by bowww
| 2017-09-07 21:50
| 作り話
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